Wie mit Wasserstoff neue Geschäftsbereiche erschlossen werden

Deutschland hat sich zum Ziel gesetzt, Leitanbieter für Wasserstofftechnologien zu werden – deutsche Unternehmen erweitern ihr Geschäft auf Wasserstofftechnologien (Quelle: Adobe Stock / Humam)

Im Jahr 2023 lag die global installierte Elektrolyseleistung bei rund 1,4 GW. Nach aktuellen Projektankündigungen soll sie bis 2030 auf etwa 520 GW ansteigen. Gleichzeitig wird erwartet, dass der Markt für grünen Wasserstoff bis 2030 ein Volumen von rund 624 Milliarden US-Dollar erreicht und bis 2050 auf etwa 1,4 Billionen US-Dollar anwächst.

Diese Dynamik spiegelt sich auch in Deutschland wider: Mit der im Juli 2023 beschlossenen Fortschreibung der „Nationalen Wasserstoffstrategie“ hat die Bundesregierung ihre Ziele bis 2030 erweitert. So soll unter anderem der Markthochlauf von Wasserstoff beschleunigt werden. Geplant ist außerdem die Verwendung von H2 in industriellen Prozessen, im Schwerlast- sowie im Luft- und Seeverkehr. Darüber hinaus verfolgt Deutschland das Ziel, sich als Leitanbieter von Wasserstofftechnologien entlang der gesamten Wertschöpfungskette zu positionieren.

Hier lesen Sie, wie drei deutsche Unternehmen in die Wasserstoffwirtschaft eingestiegen sind – und sich damit neue Geschäftsfelder erschlossen haben.

© Bundesministerium für Wirtschaft und Klimaschutz

Standortkarte über die IPCEI-Wasserstoffprojekte (Important Projects of Common European Interest) (Quelle: Bundesministerium für Wirtschaft und Klimaschutz)

In Deutschland sind bereits zahlreiche Unternehmen im Wasserstoffsektor aktiv – von der Werkstoffentwicklung über die Fertigung einzelner Komponenten bis hin zu verschiedenen Anwendungen.

Für den weiteren Ausbau der Wasserstoffwirtschaft seien jedoch unter anderem technische Innovationen notwendig. Das zeigt die Fraunhofer-Gesellschaft e.V. in ihrem Bericht „Fraunhofer Wasserstoffexzellenz“ von 2023. Zu jenen Innovationen würden auch Forschungs- und Entwicklungsprojekte zählen, beispielsweise zu Materialien und Herstellungsverfahren. Drei Unternehmen, die solche Beiträge leisten, sind die Rheinmetall AG, die Continental AG und Kyocera K.K.

Rheinmetall: Projekt zu edelmetallfreien Elektroden abgeschlossen

Rheinmetall ist bekannt als deutscher Rüstungskonzern. Zu dem Produktportfolio zählen unter anderem Flugabwehrsysteme und Kampfpanzer.

Seit September 2021 ist das Unternehmen darüber hinaus Teil der Wasserstoff- und Brennstoffzelleninitiative, die durch das Land Nordrhein-Westfalen sowie den Bund gefördert wird. Die Unternehmensaktivitäten liegen mittlerweile auch im Bereich Brennstoffzellen und H2-Technologieanwendungen.

Ein konkretes Beispiel dafür liefert das Konsortialprojekt „Edelmetallfreie Elektroden für die nächste Generation der Alkalischen Elektrolyse“ (E²ngel), was im Rahmen der „Nationalen Wasserstoffstrategie“ gefördert wurde. An dem Projekt war die KS Gleitlager GmbH, ein Tochterkonzern von Rheinmetall, als Konsortialführer beteiligt. Von 2023 bis 2026 hat das Tochterunternehmen in Zusammenarbeit mit weiteren Unternehmen geforscht.

Im Mittelpunkt dieser Forschung stand die Entwicklung einer innovativen Elektrodentechnologie, die in der alkalischen Elektrolyse eingesetzt werden soll. Ziel war es, die Produktivität der Wasserelektrolyse durch den Einsatz edelmetallfreier Katalysatoren zu erhöhen. Ausgelegt seien die bis zu zwei Meter langen Elektroden auf Elektrolyseure im Multi-MW-Bereich sowie auf die Produktion von grünem Wasserstoff. Im Januar 2026 wurde das Vorhaben erfolgreich abgeschlossen. Der nächste Schritt soll der Beginn der Pilotproduktion im Jahr 2027 am Standort St. Leon-Rot sein.

Bei der Wasserelektrolyse wird Wasser in Sauer- und Wasserstoff gespalten (Quelle: Adobe Stock / Corona Borealis)

Continental: Entwicklung von Wasserstoffschläuchen zur Betankung

Continental ist ein deutsches Reifen- und Industrieunternehmen. Der Konzern stellt unter anderem Pkw-Reifenkomponenten und Spezialreifen für Trailerachsen mit elektrischem Antrieb her. Im Produktportfolio sind jedoch auch Schläuche enthalten – damit wendet die Firma ihre bestehenden Kenntnisse nun auch auf den Wasserstoffbereich an.

Denn: Im Februar 2025 hatte die Continental-Tochtergesellschaft ContiTech AG eine eigens entwickelte innovative Kühlleitung für Wasserstoffantriebe in Nutzfahrzeugen vorgestellt. Das Material der Leitung sei eine synthetische Kautschuk-Mischung, die auf einem Hochleistungs-EPDM (Ethylen-Propylen-Dien-Kautschuk) basiere. Aufgrund des Materials soll die Auswaschung von Ionen reduziert werden. Dadurch würden weniger Ionen in den Kühlkreislauf des Wasserstoffantriebs gelangen, was die Nutzungsdauer der Fahrzeugbestandteile in Wasserstoffantrieben verlängere.

Am Standort Korbach werden die Wasserstoffschläuche hergestellt (Quelle: Continental AG)

Darüber hinaus fand im Frühjahr 2025 die Inbetriebnahme einer Produktionsanlage für Wasserstoffschläuche am Standort Korbach statt. Gekostet habe die Anlage rund 3 Millionen Euro. Ausgelegt seien die Schläuche auf die Betankung von Fahrzeugen mit Wasserstoff. Dabei können Drücke von bis zu 700 bar entstehen, denen die Schläuche standhalten müssen. Damit das gewährleistet ist, hat ContiTech eine innovative Materialkombination eingesetzt, bestehend aus Thermoplasten, Stahl und Gummi.

Kyocera: Keramische Wasserstoffkomponenten in der Produktion

Kyocera ist durch die Gesellschaft Kyocera Solutions Deutschland GmbH für die Herstellung von Druckern bekannt: Das Portfolio umfasst unter anderem Laser- und Multifunktionsdrucker. In Deutschland ist die Kyocera K.K. zudem durch die Kyocera Europe GmbH vertreten.

Kyocera Europe hat auf Basis seiner Kenntnisse aus der technischen Keramik verschiedene Technologien für die Wasserstoffwirtschaft entwickelt. Dazu gehören beispielsweise keramische Stäbe, die als Rohre in Wasserstoffprozessen eingesetzt werden können. Außerdem im Portfolio: Wärmetauscher aus Keramik, die für das thermische Management in der Elektrolyse verwendet werden, sowie keramische Kolben und Spalttöpfe, die im Wasserstofftransport zum Einsatz kommen.

Die Aluminiumoxid-Strukturkeramik wird in Brennstoffzellen eingesetzt (Quelle: Kyocera Europe GmbH)

Im Oktober 2025 hat die Kyocera Fineceramics Europe GmbH, eine weitere Gesellschaft der Kyocera K.K., die keramischen Wasserstofftechnologien auf der Hydrogen Technology World Expo in Hamburg präsentiert.

Wire and Tube 2026

Für den Transport von Wasserstoff spielt neben technischen Entwicklungen auch die Pipeline-Infrastruktur eine Rolle. Damit rücken zentrale Fragestellungen der Wasserstoffwirtschaft in den Fokus der wire & Tube, die vom 13. bis zum 17. April 2026 in Düsseldorf stattfindet. Die international ausgerichtete Fachmesse beleuchtet aktuelle Entwicklungen in der Rohr-, Draht- und Kabelindustrie und greift dabei auch Themen wie Energieinfrastruktur und neue Anwendungen auf. Bis bald in Düsseldorf.

Quellen:

Rheinmetall AG

KS Gleitlager GmbH

Kyocera K.K.

Kyocera Solutions Deutschland GmbH

Kyocera Europe GmbH

Kyocera Fineceramics Europe GmbH

Continental AG

ContiTech AG

Fraunhofer-Gesellschaft e.V.

KfW Research

Bundesverband Erneuerbare Energie e.V.